积珍

    此后一月间，崔王妃每晨必至景明院，指点令嬴、妙珺打理精卫的衣食，伴女儿、女婿午食后才出宫。

    与天子对，她辞气虽和蔼，每言必有深意。

    天子在楚王面前，犹时时任性使气，到得她跟前，恭谨若学童。

    精卫虽不赞成孃孃敲山震虎唬兄兄，却也珍惜与孃孃相处的时光。

    崔王妃年前离开楚国，为女儿婚姻故，淹留雒邑已近半载，很惦记着国中事。

    你耶耶有意致休回楚，换我留在京中守护你。

    精卫道：这不好么？

    楚王妃道：我一个深宅妇人，到底不及朝堂上秉政的冢宰有能量作为，不足为汝之屏仗。唯一自信能做到的，是把馀下的封国替你看住，免得你耶耶又东切一块，西切一块地与人。

    精卫闻之黯然，我而今做了皇后，欲归省也难。往后大概只有生孩孩时，能见孃孃一面。

    一点点大的小女孩，竟考虑着做母亲了。

    崔王妃觉得心疼又好笑，道：我劝你别急着生孩孩，也不必追求专宠。天子血气方刚，你的小身板，未必招架得住。这许多的媵，尽着他用吧。

    精卫辩道：我没有不听孃孃的话。这一个月，我都未许他进寝阁。他歇在哪里，我也不曾问过。

    崔王妃笑，目光闲扫过外间矮榻上的衾盖。天子晚来歇在哪里，精卫纵不问，岂有不闻？

    ＊

    楚王将致休意禀明天子。

    天子一听，即现恼色，我就知道您会闹这个别扭。

    楚王学着忽略屋中大象，温和地辩解：我没有旁的意思，只是不忍她们母女分离。

    天子却道：花猫儿需要母亲，我就不需要父亲了么？您何不将前尘忘记，就当我是一个平常普通的女婿，守着我和花猫儿过日子，不好么？

    楚王望着他，暗想：怎么忘得了，每夜的噩梦都在提醒我。

    天子小男孩般赌气，总之，我不许您离开。

    ＊

    黄昏，天子回至景明院，却不见精卫。

    公孙女史道：皇后在积珍院与众娘子们纺绩作耍。

    天子乃命驾积珍院。

    二十四媵入宫后，散居十六院，各得了婕妤、才人、美人不等的封号。

    天子恐她们闲极生事，一早给她们安排了抄书和纺绩的任务：每人每月抄一套七经，散与天下贫寒学子：每月织七疋布，与边关将士并穷苦人制衣。

    精卫偶至韦婕妤处，见到纺车好玩，便也加入了她们的活动，且提议大家午后到积珍院正殿一起纺绩，更热闹有趣。

    于是，当天子驾临积珍院时，看到的是灯火通明的正殿里，几十个美人峨髻罗衣，棋子样排开，有的绩线，有的织布，欢声笑语不绝，脂香粉气盈郁。

    --------------

    二十四媵：俺们这是进了资本家的工厂了也！