第182章

    第182章

    云阳和曲阳的府城距离并不远。

    韩璋他们回程的车队上午出发，下午就走到了云阳府的城外。

    只是，就在众人坐在马车内昏昏欲睡时。

    外面突然传来一阵嘈杂声。

    “夫君，怎么了？”

    正困觉的沈清澜被吵醒，有些睡眼惺忪睁开眼睛。

    “没事儿，我问问。”韩璋拍拍他安慰，然后掀开帘子询问：“前方何事喧哗？”

    随侍的巧东已小跑着过来，利落地回禀：

    “回主子，是前头一户庄户人家在追一个逃跑的小哥儿。那小哥儿慌不择路，突然冲上官道，被咱们头前的马给带倒了，似是伤了腿……”

    “受伤了？可严重？”

    韩璋闻言，眉头微蹙，当即下了马车，一面追问一面向车队前方快步走去。

    沈清澜听到这话也瞬间瞌睡消失，赶忙将怀中的小饕儿递给奶娘，然后也着急询问：“可叫咱们随行的大夫替人瞧了？”

    不怪他们如此紧张。

    韩璋身为朝廷命官，不知多少双眼睛在暗中盯着，甭管现在那受伤的小哥儿是碰巧，还是故意，他们绝不能在处理事情上给人留下话柄。

    巧东忙道：“回夫人的话，大夫已经瞧过了，说是小腿轻微骨折，不算重伤，已做了简单固定。”

    “王管家本想拿出些银子赔偿，就此了事，那庄户人家起初也同意了。可谁知那受伤的小哥儿不知家中出了何事，死活不愿意跟着家里回去，双方此刻正闹着呢……”

    说话间，韩璋与沈清澜已走到了近前。

    只见此刻那现场，一个模样清秀俏丽的农家哥儿，正泼辣地与家中争吵，以一敌四，不落下风。

    “……爷奶，你们别再逼我了！今天我就是死在这儿，也绝不跟你们回去，给堂哥填那个风流窟窿！”

    “您二老也别拿‘孝道’压我！若是你们二老有个三灾两病，需要银钱救命，莫说让我去给刘员外做妾，便是把我卖进窑子里，我也认命，这是孝道没得说。”

    “再者，若是为了供堂哥读书考功名，我也认！咱们全家勒紧裤腰带，盼着出个光宗耀祖的读书人，我们二房往后也能沾光，这是大义。”

    “可如今呢？”小哥儿眼圈发红，指着旁边一对缩着脖子、面色尴尬的中年男女，厉声道：“堂哥他是为了在花楼里喝花酒，跟人争抢粉头，动手打伤了人要赔钱！”

    “这算什么？这是败家，是丢人现眼！凭什么要我赔上一辈子，去给他填这个烂窟窿？要卖，也该卖他们大房自己的闺女哥儿才对，凭什么卖隔房的侄哥儿？”

    江柳拖着受伤的腿坐在地上，即便是仰望众人，气势也丝毫不势弱，满脸地倔强与不服气。

    是个性子坚韧，也非常有主见的小哥儿。

    他说得有理有据。

    而被质问的江家众人也是尴尬又愧疚，证明江柳所言确实都是事实。

    可即便如此，一个迟早是“外人”的小哥儿，怎能与肩负家族希望的男丁相提并论？

    见场面僵住，江大伯娘在丈夫眼神示意下，当即拍着大腿哀戚哭嚎起来：

    “柳哥儿，伯娘知道这事儿是委屈了你，可你堂哥都是被小人陷害的，都是那起子歹人的错，他也是一时糊涂啊……”

    “但凡你堂弟堂妹模样出挑些，能让那刘员外瞧上，伯娘都豁出去也让他们替了，可人家刘员外就相中了你，家里……家里这也是实在没法子了呀！”

    江奶奶也颤巍巍上前哽咽道：“那是三百多两白花花的银子！不是三两三两，也不是五两十两！就是把咱家其他崽子都捆去卖了，也凑不齐这个数啊！”

    “柳哥儿，奶知道对不住你，可如今只有你能救你堂哥了！咱们家省吃俭用这么些年，好容易才供出你堂哥这么一个读书的苗子，眼瞅着就有盼头了，不能……不能就这么毁了啊！”

    婆媳两人一唱一喝和哭得凄惨，说得也很有道理。

    江爷爷、江大伯蹲在地上抱着头唉声叹气，满脸都是被生活逼到绝境的愁苦。

    这般情况若是换个性子软的，估计就认命了，毕竟时下姑娘哥儿为家中兄弟牺牲，是理所当然的。

    但江柳却不一样。

    他是个极有主见，还性子泼辣的农家小哥儿。

    “说得好听！”

    江柳油盐不进咬死道：“田产呢？家里那三十亩上好的水田旱地，为什么不能卖？咱们家可不是揭不开锅的赤贫户！”

    江家虽是农户，但在村里也算殷实，否则也没底气供养一个读书人。

    “再说，我一个乡下哥儿，刘员外凭什么花那么多银子纳我为妾？这里头没鬼，谁信？你们把我送过去，就是要我的命！”

    而一听他竟打起田产的主意，江家众人脸色骤变，想也不想便厉声否决。

    “荒唐！田产是能随便卖的吗？那是咱们江家的根！卖了田，往后一家子吃喝嚼用从哪里出？你堂哥往后读书考试的束脩盘缠又从哪里来？”

    “那就不读了，别人家没有读书人都能过，凭啥咱们家就非得吊死在这一棵树上？堂哥自己喝花酒闹出事，要卖隔房的堂弟去填窟窿，这传出去是什么好听的名声吗？”

    这话说得没毛病，可却捅了马蜂窝。

    江家爷奶几人羞恼不已，顿时勃然大怒，心中原本那点子愧疚荡然无存，指着江柳的鼻子便骂开了：

    “反了你了！一个赔钱货，迟早是别人家的人，怎能与你堂哥的前程，还有家中田产相比？”

    “田地可是家里的根，你这不孝的东西，竟敢出这种馊主意，真是大逆不道！”

    “自古亲事媒妁之言、长辈之命，哪有你一个小哥儿置喙的份？刘员外这门亲事，你不嫁也得嫁！否则就是不孝……”

    江柳据理力争之后，见江家众人不仅没有放弃念头，甚至还因他提起卖田之事大怒指责，神情扭曲而丑陋，心中也很是悲愤。

    “好好好，既然你们铁了心不给我活路，那谁都别活了！”

    一气之下，他干脆捡起地上的树枝，在江家众人尚未反应过来的惊骇目光中，毫不犹豫地朝着自己左侧脸颊狠狠划下！

    “我看没了这张脸，你们还怎么送我去刘家！”

    他虽然不识字，不如堂哥懂的道理多，可他有自知之明。

    他虽然是他们村里最漂亮的小哥儿，但那也只是与村里的相比而已，放到外面可算不得什么。

    就他这样的，哪里就值三百多两的卖身钱了？

    其中肯定有猫腻。

    他不想死，他想活。

    他爹娘和两个出嫁姐姐都是老实的，就他性子要强些，若他没了，他们二房指不定就成家里的老黄牛了。

    比起送死，他宁愿毁容嫁不出去。

    “你……你疯了！你竟敢……竟敢……”

    江家众人没想到他竟然这么豁得出去，指着他气得半天说不出一句完整的话。

    韩璋等人也被惊到了，没想到这小哥儿竟是个如此性烈之人。

    沈清澜赶忙使唤大夫：“李大夫，快，快给他止血上药。”

    方才听了半晌，他们也算是对这哥儿家中之事大概有了个了解，倘若对方没有说谎，还真是个命苦又坚韧的小哥儿。

    “……”

    韩冬等韩家姑娘哥儿，也对江柳十分同情。

    其实当初家里供养大兄读书的时候，也曾缺银子缺得厉害，那些不怀好意的乡邻，也劝说过爷奶卖孙子孙女。

    但大兄并不同意，爷奶也不愿意，阿爷说：“人卖了，家里人心也就散了。”

    最后还是族里同心协力，家家户户几个铜板几个铜板地凑银子，才把大兄供养出来。

    他们无疑是幸运的。

    因为大多数贫苦百姓家里要出一个读书人，其实就得踩着家里兄弟姐妹的尸骨，吃着兄弟姐妹的血肉，才能有出头机会。

    而这位江柳小哥儿，不仅遇到了这样的处境，还遇到一个不争气、没良心的兄长，实在太可怜了些……

    韩家几个姑娘哥儿有些感同身受。

    但同情归同情，他们也没有开口求韩璋救人，毕竟人可以善良，但不能乱发善心，初次见面不知人底细，单凭三言两语就断定事实冲上去出头，实在太蠢了。

    大兄可说过：路边的男人、女人、小哥儿都不能乱捡！

    “够了。”

    而韩璋考虑后，还是选择了站出来。

    毕竟眼看就要闹出人命了，作为朝廷命官他不能视而不见。

    他目光如炬扫过见他出现后，神情有些忐忑害怕的江家爷奶和大伯夫妻，声音威严道：

    “本官韩勤璋，乃云阳知府。适才你们所言，本官已听了大概。虽说清官难断家务事，然……方才尔等所言所行，已非单纯家事。”

    “你们江家儿孙身为读书人，竟不思进取，流连花丛与人争风吃醋，欠下三百两巨债累及家人，实在败坏体统，玷污我云阳士林清誉！”

    “更遑论，身为长辈不思管教子孙，反而打起卖侄偿债、卖侄为妾的龌龊主意！妄图以孝道之名行逼迫之实，此与逼良为娼有何异？”

    “此事已涉功名体统、良贱律法，非同小可。”

    韩璋一拂衣袖，决断道，“尔等且随本官回衙门，待本官细细查问核实，再禀公处置！”

    甭管这家人到底怎么回事儿，先把人关起来再说。