第78章 公主之死

    第78章 公主之死

    日头一点点攀升至中天，日光渐渐昭盛，将整间登闻鼓院乃至整座皇城照得一片澄明。

    距沈书月被官吏带入那扇朱漆大门已近半日，沈思舟和谢长彦一直守在鼓院外，谨防意外发生。

    依宣墨年间大昭律，民告官属以下犯上，状告之前必须先受刑罚。

    但卢伯实说，清正元年新帝登基后，这条律法便被重新厘定了，改为诬告才须受刑。

    也是因此，几人才同意沈书月敲响这登闻鼓。

    这半日耳听得里头并无异样动静传来，卢伯实也入了鼓院照应，头一关应是过了，状纸也该呈到了御前，眼下只等圣上传召了。

    沈思舟坐在院外供人休憩的廊庑里，望眼欲穿地远眺着宫城那头:“看圣上改易的这条律法，像是个明君的样子，鼓声这么响也该听见了，怎的还不来人，这圣上到底靠不靠谱？”

    谢长彦抱臂倚着廊柱:quot;反正比他爹行。quot;

    一旁小芍听两人像在挑拣白菜新不新鲜一样探讨天子靠不靠谱，惊得瞪大了眼睛。

    听闻她家郎君从前确实是个不着调的纨绔性子，是自打七年前逃家回来后才收敛稳重起来，怎的谢郎君也是如此？

    小芍心中正惊疑不定，便听见了谢长彦更叫人咋舌的后半句:“印象里挺听他姐话的，他姐让他做功课，他就坐在那儿一整天不挪地，中了暑热都一声不吭，一直熬到晕过去为止。”

    沈思舟缓缓偏过头去:“你......哪来的印象？”

    “圣上小的时候，我拉他翻墙出去玩，没拉成来着。”

    沈思舟北上这一路也问过几嘴谢长彦的过往，大概知道了他从前是汴京人士，流放是因家中变故遭受连坐，但并不清楚他具体的出身。

    眼下听见这话，沈思舟突然就觉得屁股有点烫，没法在他面前大刺刺坐着了。

    想起昨日他们在等卢伯实消息时，谢长彦突然来了句“我去宫门附近打探打探”，确实仿佛很是熟门熟路的样子......

    沈思舟:“你、你从前究竟什么来头？”

    谢长彦仰头望天，勾唇一笑:“汴京城中一纨绔罢了。”

    两人说话间，一名青衫内侍终于从宫城方向打马而来，一路策马至鼓院阶前，翻身而下:“圣上口谕，传进状人沈氏与卢推官即刻入宫，毋得迟滞!”

    半个时辰后，大内，承昭殿。

    明净而私密的暖阁内，门扉静掩着隔绝了腊月的严寒，地龙烧得整间阁宇暄暖如春。

    沈书月坐在下首特赐的座椅上，双手捧着一只滚热的袖炉，因击鼓而发作了半日的疼痛慢慢缓转了过来。

    在她身前几步之遥处，卢伯实面朝上首恭身而立，已将工图的始末陈述完毕。

    上首龙案之后，十六岁的少年天子静静看着眼下泛黄的工图，那双憔悴而空落的眼中遗恨之色越来越浓。

    沈书月本以为进宫面圣定然忐忑，可就在方才，当这位年轻的皇帝穿着一身素色无饰的常服，迈着艰涩的脚步进到暖阁，她感觉自己看见的，好像只是一个破碎的少年。

    就和两月之前无望的她一模一样。

    “只差一年，就只差一年.....”皇帝眼望着工图失神喃喃，“倘使这份工图能够早来一年，去岁此时，阿姊便不必为我牺牲至此......

    沈书月不忍地垂了垂眼。

    是啊，倘使能够循正途将二皇子绳之以法，祯华公主便不必出那等下策，如今兴许也不至年纪轻轻因病逝了。

    可这因果又如何能够倒置？

    正是因着当初祯华公主射杀了二皇子，助力新帝登基，裴光霁才会被赦还来到留夏，她才能遇见这场神迹，将这份工图送到御前。

    卢伯实垂着首道:“长公主已逝，请陛下节哀顺变，保重龙体，陛下还当早日复朝，将这份工图所涉官员尽数绳之以法，方可告慰长公主在天之灵。quot;

    皇帝身后的近侍不由为着这番不太近人情的谏言抬了抬眼。

    倒是皇帝露出了一个疲惫却欣慰的笑容:“卢推官一心为公，正直敢言，朕的皇姊没有看错你。”

    卢伯实一愣过后疑问抬起眼皮，看见上首之人面露出怅然回想的神情:“卢推官想来不知道，今岁的春闻和殿试本要因国丧推延，是皇姊说，朕初初登基，急需用人，此番科考当如期举行，今岁的新科进士，实则都是皇姊所点，当初皇姊看了卢推官的文章，曾对朕说，此人刚直守正，将来或可为直臣，作国之柱石。

    沈书月目光轻轻一闪，卢伯实眼底也隐隐浮起动容之色。

    “卢推官放心，皇姊要朕以‘清正’为年号，便是希望朕能够为大昭肃清积弊，匡正社稷，朕定当尽力给蒙冤的苦主，给江南的百姓一个交代。”

    卢伯实颔首长揖而下:“陛下圣明，大昭得长公主，乃大昭之幸。”

    上首沉默片刻，响起一声怆然的叹息:“可惜往后，朕和大昭都没有皇姊了。”

    卢伯实犹豫一息，再次开口:“长公主生前既望臣为直臣，臣还有一言，斗胆想问陛下。”

    quot;你问吧。quot;

    “臣想问，长公主是否当真因病蔓逝？若陛下心中有疑，臣愿为陛下查清此案。”

    皇帝望着跟前凛然请命之人，眼神中透出几分苍凉的哀戚，良久过去才道:“卢推官断案之能，朕已听闻，朕心中确有疑问，满朝上下无人敢为朕解，卢推官既有此心，便来为朕解解看吧。”

    卢伯实抬起头，看见皇帝给了身后近侍一个眼神。

    近侍匆匆步出暖阁，片刻后，捧着一只朱漆销金龙纹宝匣躬身入里，将宝匣呈上龙案，恭谨而小心地向上提起匣盖。

    匣中的玉玺缓缓露出。

    卢伯实心中正不解，便见皇帝从另一边的首饰匣里取出了一只色泽纯正匀净的羊脂玉镯，缓声道:“这只玉镯，皇姊生前戴了整整八年零两个月，直到皇姊病逝后，朕才发现这玉镯里藏了一种特殊的毒物。quot;

    沈书月和卢伯实齐齐眼皮一跳。

    “此毒虽会在日积月累的摩触中侵入并蛰伏于人的体内，寻常却是无害，若不遇引药，可终身安然不发，然一遇引药，人的脏腑便会在数月间骤然衰竭，药石无医。”

    卢伯实思索着问:“那引药若不遇镯中毒物，是否亦是无毒无害？”

    皇帝点了点头。

    “臣敢问陛下，这引药下在何处？”

    皇帝默了默，偏头看向了一旁那方玉玺:“就在这玉玺盖印之时必要触碰的印绶之上。”

    沈书月心头一凛，连卢伯实一时也惊至无声。

    皇帝惨然一笑，抬眼望向卢伯实:“朕想问问卢推官，依你之见，这下毒之人，究竟是赠镯之人，还是手掌玉玺之人？”

    无边的寒寂在暖阁里蔓延开来。

    这手掌玉玺之人，自然是指先帝，而这赠镯之人......沈书月在心底暗暗推算起皇帝口中所说的年月。

    这玉镯祯华公主戴了八年零两个月，而八年零两个月前正是宣墨十二年的秋天，恰逢先太后逝。

    这玉镯，难道是先太后临终时赠予祯华公主的？

    祯华公主之死的嫌疑人，一位是她的父亲，一位是她的祖母......？

    引药既下在玉玺之上，这显然就是一道阻遏祯华公主越权干政的禁制，若公主擅用玉玺代行皇权，千政乃至谋逆，等待着她的便是死局，反之，则可安然一生。

    而祯华公主动用玉玺，定是在去岁年关，为了按下先帝驾崩之讯的关头，发心本是助力自己的阿弟顺利登基。

    难怪这位少年天子心碎至此。

    平复下心惊，卢伯实问道:“陛下可曾查证这玉玺上的引药何年所下？”

    皇帝摇了摇头:“朕只查得，这引药迄今已消蚀大半。”

    “若是如此，臣斗胆猜测，引药应为多年前所下，凶手更可能是赠镯之人，还请陛下容臣逐一细验二物，再作定断。”

    只有皇姊从不看轻她，会让他来她宫中，亲自教他读书写字。

    他记得，就在这座正殿里，有一日，他的皇祖母坐在上首，头疼地说起朝臣催立太子之事。

    皇姊听了以后不解又不服，眨着那双灵慧的眼道:“满朝皆道父皇没有嫡长子，便该立庶长子为储，可我不是父皇和母后的第一个孩子吗？父皇的嫡长子，为何不能是我？”

    就是因为这句话......

    就只是因为这句话吗？

    少年站在大殿中央仰起头，望着那高高在上的穹顶惨笑起来:“皇祖母明知阿姊身负经天纬地之才，识人鉴贤之智，比起我，比起父皇的任何一个儿子都更堪大任，大昭的储君，为何不能是阿姊？坐上这皇位的人，究竟为何不能是阿姊？”

    残阳西坠，暮色四合。

    命人将卢伯实和沈书月送出宫后，皇帝迈着蹒跚的脚步，一步步走进了祯华公主从前居住的华宁宫，站在空旷而无人气的正殿里，一点点环视过四周。

    看着这座经年未变的殿宇，一瞬间，他好像回到了幼年之时。

    那时的他还不是大昭的太子，只是个因母妃无势而常在宫中受欺凌的小皇子。