第867章

    第867章

    大军开拔三十日前，也就是白马川（环江）还在泛滥时，一支队伍悄悄地从环州出发了。

    人不多，只有五十人，都骑马，有男有女，都是天不亮时，从环州北边的一座城寨里，黎明时悄悄出发的，出发时所有人都裹着斗篷，也不曾点火把，赶着马车，像一支商队。

    他们每个人都有很好的视力，这一点是西夏人，尤其是横山羌难以做到的，越穷苦的部族，夜里能视物的人就越少。

    而这支队伍夜能视物是最基础的本事。

    他们当中有三十名骑兵，是种冽最精锐的骑兵，穿了最精锐的甲，拿着最精锐的武器，战马吃得膘肥体壮就不说了，他们随身带的干粮也是最优质的，面饼里加了盐和坚果，蜜饯上裹着糖霜，战马吃的豆子也要精挑细选过。

    还有十五人，都是蜀中送过来的力士，不是那种打架的力士，而是专会打井的力士。

    剩下五人里，一个是白鹿灵应宫的火药师，一个是岚州道场的锻铁匠，一个测绘的小道士，一个专会打井的工头。

    这四十九个人，由一个老妇人领着走。

    老妇人姓马，可称一声马娘子，据说她的年龄远不到称老的地步，可她脸上沟壑纵横，头发也花白了大半，与汴京城里的同龄妇人已经不能同日而语。

    其他人带足了工具，而她随身只带了两样东西，一样是小锤子，一样是铁钎，她骑马并不利落，在队伍里也不说话，她汉话说得很差。

    可所有人都要听她的。

    她领着这支队伍，天亮后就走在环灵大道上。

    这条道不踏实。

    白马川不是一条安分守己的河，它夏天泛滥时可能将整条路淹没，但在其他季节又可能枯萎到看不见半个泥坑。

    它泛滥时水也苦，它枯萎时大军更没有水喝。

    所以走在环灵大道上，指望白马川给水喝是不成的，就算天命昭昭，它这水忽然就甜了，上游的西夏人杀些猪羊俘虏，将腐烂的尸体泡在水里，下游的水喝了也容易闹痢疾。

    宋人现在有自己的秘方，可行军不能只指望秘方，种冽和老童制订战术考虑到这点，就向皇帝讨要了一些工匠和技术。

    皇帝很快就给了他们，但要求他们将这些工匠保护好。

    这些工匠都很宝贵，他们在蜀中时，皇帝养着他们，供他们好吃好喝，他们来到西夏边境上，骑兵时时刻刻保护他们，他们都感激涕零。

    但他们不知道，如果他们有一天可能被敌人掳走时，身边的骑兵们都收到了命令，必须将他们全部杀死。

    赵鹿鸣不是一个具有分享精神的人，她只是一个多疑的皇帝。

    她会冒险将他们送出来，是因为这第一口井必须由他们来打。

    马娘子带着他们在环灵大道上走，走了大概有五十里左右，这里有山沟，可以从大道上拐进去。

    这个老妇人不甚熟练地赶着马，拐进了山沟里。

    然后她跳下了马，开始在黄土沟壑里走路，时不时蹲下，抓一把土闻闻。

    其他人也都躲进了山沟里，十个骑兵则骑着马上了黄土塬上，四面戒备，他们的戒备很残忍，见到附近有活物，就射杀，并不问是不是无辜之人。

    有几个力士就悄悄地问守在沟里的骑兵，“那老妇人是什么人？”

    骑兵说：“她能找到打井的位置。”

    “她！一个老妇人，怎么能找到？”

    “她是个羌人，她年少时家里就有这本事……”

    “横山羌？！”

    “是也！”

    “横山羌怎么会帮我们？”

    骑兵就撇撇嘴，说：“她是个妇人呢，横山的羌人，就各个是圣贤，不欺孤儿寡母了？”

    这个老妇人不是这时候跑过来的，这时候跑来，宋人也不敢要，是在西夏与大宋关系尚好，李清照卖力写小说时，宋人的间谍在横山部族里走来走去，贩卖货物时遇到的。

    她那时带着女儿逃出了部族，她是有本事的人，可惜在羌人看来，她肚子实在不争气，生不出儿子，因此她丈夫死了，她的屋和田是保不住的，她丈夫有活着的兄弟可以继承这些。

    这似乎已经很倒霉，但让她下定出逃的决心，是部族认为，她那十二岁的女儿已经来了月事，她自己也还没有停经，她们都有用途，都是部族需要分配的财产。

    羌人认为天经地义的事，可马娘子杀了看守她们的人，逃了出来。

    她领着女儿在黄土塬里东躲西藏，身后有追杀她们的族人，可她很有本事，她不沿着河边走，她知道河边有人看到，她们就要遭殃，她们挑着那些只有沙柳的地方走，她总能找到湿润的土，找到藏在土下面的水和小动物。

    当那个宋人货郎发现她时，她的头发已经白了大半，可她的眼睛还是亮的，她还是将女儿牢牢护在怀里。

    货郎问她：“我们那里有道观，女孩儿若是入道观，可以读书识字，将来考试做官，你要不要来？”

    那个力士听了就小声说：“她为了她女儿能入道观，将部族卖了？”

    骑兵笑了，说：“她女儿早入道观了，很聪明，几次考试都名列前茅，免了束脩和宿费。”

    “那她——”

    再问下去就没意义了，大宋也有因为考不中就叛国的读书人，西夏为什么不能有被自己的族人背叛，就发誓要报复回来的妇人呢？

    况且马娘子脸上并没有什么恨意，她只是个木讷的老妇人。她还在这条沟里走，走了小半个时辰，大半个时辰，走到太阳升到最高处，别人都躲在阴影里，她留在烈阳下，依旧来来回回地走，时不时抓一把沙柳，用鼻子去闻，闻过后又去挖土，挖过土后，可能又会用她那柄铁钎，扎进土里，用小锤子去敲。

    力士们看了，都觉得有点迷茫。

    他们是蜀人，蜀中的土地与这里大不相同，他们看这荒漠一般的土质，想不出哪一片土地下有水。

    马娘子大概在山沟里找了一个时辰，她最后选定了一丛沙柳。

    “它颜色不同。”

    他们互相看看，看不出，但马娘子指给他们看，看那棵植物不易察觉的，比其他沙柳更青一点的色泽，她说，那就是根须下有水的痕迹。

    她进一步用手去刨土，土被握在她的手中，不像浮在表面的黄土那样，松手顷刻就散开，而是变成了一个土团。

    接下来她用铁锤，将铁钎打下去，大家都围过来，看她一锤一锤地敲，将那根大概三尺左右的铁钎打进土里，再拔出来。

    钎尖带出的土是潮湿的，她尝了一点。

    她说：“就这里吧。”

    其中五个力士开始干活，骑兵轮换，一部分继续警戒，一部分则开始在附近展开帐篷，将马车布置起来，于是这里就变成了一个小型的，隐蔽的据点。

    还有十个力士要进山沟里，去搬运提前在这里藏好的东西。

    几个匠师进帐篷里休息，顺便开个小会。

    马娘子不曾休息，她还在附近继续勘察，顺便对那个跟在她身边，绘制地图的小道士讲了一些心得和道理。

    她说，这井不保准，很有可能打一打，依旧只有潮湿的土，横山这地方荒凉，河道总会改来改去，可能隔着一道古河床，那地下的水走势就不一样，还可能辛辛苦苦打出来的水，甜味少，苦味多，最后大军喝不得，还是要重新打井。

    马娘子在大概二三百步外的地方，找到了第二口井的位置，这是备用的。

    力士们先打第一口井。

    那十个力士搬着木柱回来了，四根木柱，都是两丈长，小头直径六寸，是种冽提前准备好，放在山沟里的。

    之所以放在这里，是因为这里距离环州五十里，很适合作为大军第一天驻扎之所。

    但如果民夫带着辎重直接到这里开始建城寨，西夏人会很快发现并且跑过来，所以，得悄悄的进村，打枪的不要。

    在这里打好甜水井，只要大军有了水源，其他都是小事。

    力士们在指挥下，先挖了一个深三尺，直径六尺的圆坑，这算是井口的基础，坑底夯实后，铺了一层石板，石板中央留一个圆洞，井口四周立起那几根木柱，柱顶用横梁连起来，这就好似一个没有顶的小亭子。

    接下来他们继续忙碌，将滑轮、麻绳、绞盘、钻头，有条不紊地安装好。

    四个力士推动绞盘，将钻头拉起，升到一丈多高，工头一声吆喝，四人一松手，钻头就砸向了井底！

    砰！

    砰！

    砰！

    第一口井打得很迅速，这里离河道不远，甚至没用上火药师帮忙，打到第五天，井里就出水了。

    马娘子尝了一口。

    “是甜水。”

    小道士很敬畏，他说：“娘子有这样的本事，是如何学来的？”

    “我小时候外出放牧，自然就会。”

    “那怎么部族还敢轻视娘子？”

    马娘子想了想，没抬头：“因为我尚有兄弟在世。”

    宋人打井，很小心，打完将井口盖上，伪装好，后面的骑兵送过来了足够的补给，他们还要继续向前。

    一百六十里路，他们还要再打两口井，这就比上一口麻烦多了，因为打井有响动，而横山羌人并不是聋子。