第707章

    第707章

    香象奴说：“咱们不能用骡马，也不能用寻常的民夫。”

    官员就懵了：“不用骡马，不用民夫，这几千石的粮食可怎么运啊？”

    “还须知军为我选些山民猎户，”香象奴说，“都是山路走熟了的。”

    这些山民猎户来了，也很懵，他们比普通农户更穷些，见到官也更小心，可现在这位契丹军官不仅笑吟吟地对他们说话，还赏赐了他们酒肉。

    他们吃着肉，喝着酒，心里就更忐忑了。

    契丹人说：“我确实有一件大事要你们做。”

    有人听了这话立刻眼泪就流下来了，可吓得又赶紧用手去擦。

    “不知将军所为何事呢？”

    “咱们从晋宁军这里往北走，若是绕开那几条官路，可有什么办法到麟州那边去？”

    猎户和山民们听了就面面相觑。

    有人小声说：“将军，小人不知呀。”

    香象奴笑道：“你们怎会不知？”

    “小人素日打猎，也只在附近几座山头，设几个陷阱，打些兔子、雉鸡而已，若是碰到了有鹿有野猪的，那就算是大幸，深山里可有虎豹凶兽，我们不敢进，况且走到别的县去，叫人家见到了，这要受罚的。”

    “哦，我原想着往西夏那边去雇一批工匠，我们契丹人崇佛，要千金聘些匠人来雕刻佛像，”香象奴说，“既如此，我找别人去。”

    这群猎户立刻开始面面相觑，又小声嘀咕。

    香象奴起身要走，有人就出声拦住：“将军若要去西夏，小人……”

    “瞧瞧，这么便宜就上钩了，”香象奴笑道，“你们拿我当傻子哄么？”

    边境线上一定有一些走私的途径，官路有宋军在管制，那走私犯就从山路上走，马上不去的地方，他们用人背，甚至他们还会十分机智地伪装成羊倌——那山羊是要在山上蹦来蹦去的，这非常合理！

    香象奴就展开了李彦仙绘制的地图，叫这些乖乖的猎户山民过来指认，每个人可能只认识一条路或者一段路，可晋宁军这里这许多山民，总会拼出来一条走得最顺当的路。

    香象奴说：“我不要最顺当，只要最稳妥。”

    他说完指着一条由一个小个子猎人画出的路线，这路线要往西走，一直走在山里，跨过一条河后，再往北绕一个弧线，到达麟州西边。

    立刻有人说：“将军，这路走不得。”

    “为何走不得？”

    “这条道，山上有树，容易迷路就不多说了，”那个山民连忙解释，“它那路不是人走出来的，是兽走出来的！只有半截！”

    香象奴就明白了，这里有野兽。

    “将军要走，至少要二三十人，否则要被那大虫坏了性命！”

    “不止二三十人，”香象奴说，“要是有大虫，就让它来吧。”

    这些山民猎户的命运就被定下来了，他们几百人谁也不许回家，再加上一些精壮的民夫，都被选入了香象奴的运粮队。

    运粮队里不止这些，还有一些契丹兵，以及既可以少量带点负重，还能当肉类的山羊。

    香象奴这时候就展现出了他冷酷的一面，他对这些想哭不敢哭的山民猎户说：“只我要你们跟我一起走通这条粮道，走一遍，我记住了，你们就能回家，人人都有重赏。”

    有些人听了重赏就不哭了，还有人胆子小，依旧哭丧脸。

    香象奴又说：“我率领的契丹人是长公主的亲军，禄米有多丰厚就不说了，若有一人战死，殿下也会将他的妻儿妥善抚养长大，让她们丰足过活，今日我请知军来为我作证，你们当中若有人运粮时不幸罹难，就如我们契丹军中最勇敢的战士战死一般，我养他妻儿，直到他最小的孩子成年！”

    他说完这话，这些猎户和民夫终于不哭了，反正前路就是那么条路，哭也没用，可活下来有钱拿，死了之后父母妻儿也有钱拿，那还说什么呢？他们是自己愿意在荒凉的山林里跟猛虎猛兽搏命的吗？

    香象奴挑选民夫的同时，晋宁军这里的妇女就领到了另一项工作，她们要将麻袋里的粮食装进更小些的厚布袋里，每袋二十斤，这样香象奴就能清楚知道每个人背了多少，胸前背的那袋也是民夫的粮食，背后那袋是死保的军粮。

    知军悄悄劝过一次，“香象奴兄弟，这路不好走哇！况且用人去背，背到了，再回来，这粮食也要消耗一半，本来每人也只能背个几十斤，再多就走不得山路了，你这样送到了，有什么用途呢？”

    香象奴说：“路上损耗我是不怕的，我们萧郎君的身份，知军也知晓，这一路转运岂有敢怠慢他的？只是现在他困守石炭场，与外界隔绝，粮食只要送到他手里，将士们便知道大宋不曾放弃了他们，有这一口气在，如何等不得援军！”

    这话也实在是没毛病，知军只好叹一口气，看香象奴忙碌了几日，这边民夫选定了，那边粮食也装好了，还有些其他的工具，比如砍刀、绳索，防水的油布，再有除粮食之外的物资，如盐、油、药物等，也都装好了，再赶着差不多半个晋宁军的山羊，这支队伍就出发了。

    他们这条路是很不容易的，就如那个小个子猎户所说，前半截走的是山，山有树，树下有路，可不是给人走的路，人要想借兽路去走，他们就必须一点点砍开枝条，一路走过去，一不小心还踩了几个兽巢，好在上千人的队伍，其中还有精锐的契丹战士，这些战士当年跟着萧高六也打过猎，又精通弓弩，有几头黑熊、野猪、猛虎跑出来，立刻就被他们一轮弓箭射成了筛子，那斑斓的虎皮都不能要了，只能赏给当天行军表现好的猎户当奖品。倒是这些腥膻又发柴的兽肉，民夫们一点也不嫌弃，支锅大家就给它们炖了，每人分一碗肉汤，连血沫一起喝下去，心满意足。

    等到前半程走完了，后半程要进黄土塬区域，那就更麻烦了些。

    托殿下的福，麟州下雨了。

    黄土高原的地貌本来就是沟沟壑壑，大家走在里面，就算有李彦仙的地图，香象奴也时不时在心里喊一声“苦也”，他心里也真是佩服，怎么李彦仙就有这个毅力，在这种鸟不拉屎的地方努力“猎艳”？他这么说，到底是哪几个脑子进了水的女真小军官竟然还信了？

    就这黄土塬，风一吹，从天上到地上都在呜呜咽咽，走了半天见不到一个人的黄土塬，这能猎艳吗？

    他们就必须时不时地上坡，下坡，没有平坦大道给他们走，只有沟沟壑壑，有人就没坚持住，体力耗尽，精神恍惚时，下沟的时候一趔趄，滚了下去，摔断了脖子。

    这样的人有好几个，香象奴也没有什么办法，只能记下他们的名字，等回去给他们的家属使劲发钱。连他自己都没有什么办法，晋宁军离麟州这样近，要是从官路上走过去，两三天就到，四五天都是一个来回了。

    可长公主的神威不尽，他们走在黄土塬下面，提心吊胆地防着女真斥候时，又下雨了。

    数不尽的雨点往下落。

    数不尽的雨点像是得了令，倾泻而下。

    香象奴大声呼和，让人用油布将粮食盖住，民夫也想要钻进油布里去，等一等雨停。

    可他们在黄土塬下面！刚刚还坚硬的地面，一瞬间就变得泥泞不堪，雨水就将这片黄土地变成了油汪汪的沼泽，脚踩进去容易，拔出来就要用尽全身之力！

    有人说：“走不得了！”

    香象奴就在雨里，四面张望，他说：“要走！要走！这是河道啊！”

    黄土塬的沟壑，是不是河道全看老天的心情，可今天老天的心情就不那么好，逼着这些已经十分疲惫的民夫顶着油布，在黄泥汤里连滚带爬的挣扎。沉重的粮袋已经被水打湿了，立刻又重了许多斤，就在他们的肩上，直个要给他们全部压垮。

    暴雨里就有人哭：“往上！往上！”

    脚下的水顷刻间又涨起一截。

    有人还在叫：“不能丢了粮食！这是粮食呀！”

    小腿间的水顷刻又涨了一截。

    香象奴身上扛了不知道几袋米，他也站在这黄泥水里，咆哮着：“向高处去！高处去！”

    忽然有比他更大的咆哮声袭来！

    他就是在最后那一刻爬上了黄土塬的，下面很快就有山洪过去，上千的民夫，站在瀑布般的雨里，一声也说不出来，就这么沉默而绝望地看着大雨带走那最后几个倒霉蛋。

    天晴了。

    这支队伍走了大概五日，绕了个圈，但速度并不算慢，来到了石炭场的山下。

    他们就是这样将淋湿了大半的粮食送到的，形容已经不能用“狼狈”形容。

    可美男子萧高六从营中冲出来，一把就搂住了黄泥人似的香象奴。

    他说：“你总算来了！香象奴！我就知道！”

    香象奴说：“郎君啊，粮食都打湿了。”

    “谁在乎！这么多人，几天就吃完了！”

    李若水在营外转了两圈，回头吩咐说：“去煮些热汤来，分发给民夫们。”

    过了片刻，他又说：“还有那些契丹将士，也不要落下他们。”