第229节

    这贪得无厌的叔父一家，不亲自下他们大狱，简直对不住他读的圣贤书。

    小伙伴的这些转变，顾劳斯可管不上。

    他忙得像个陀螺，不仅要金屋藏娇，还得应付各路应酬。

    放榜后头三天，按例是吃喝宴请。

    第一天鹿鸣宴，主考官要宴请内外帘官并新科举人，因宴上要歌《诗经》中《鹿鸣》篇，故称之。

    第二天新举人要办谢师宴，带上封红、礼物，酬谢恩师。

    第三天举子间互酬，有同年互贺的，也有中榜宴请落榜分沾喜气以示关怀的。

    咳，不巧这三场，全是顾劳斯的席。

    第一日鹿鸣。

    唐宋时原是所有帘官举人都要参加的庆功宴。

    可举业日益发达，帘官、举人数量日益膨胀，再想全员参加、见者有份，不切实际。

    所以渐渐沦为一种交际应酬，帘官取各地正职，好与中央大员混个面熟；举子只取前二十，认个座师为将来铺路。

    但今科显然连应酬都算不上，只能叫应付。

    座师柳巍，咳，命里带煞，不宜攀结。

    副主考高邑，自打钦点小倌卷后，就此一蹶不振，只顾闷头喝酒。

    其他官员哪还敢放肆？氛围可以说极其沉闷。

    举人们一首鹿鸣，差点都唱成薤露。

    但要说谁最难过，那必然是安庆府寒酸二人组。

    旁的新举人，无不落落大方按流程走着节目单，个个出口成章，那赋得某某之流的应制小诗，即便博不到座师首肯，也能换几个同考暗自点头。

    唯有这二人，如闯进凤凰群里的小土鸡儿。

    即便换了最好的一身衣裳，可也改变不了寒酸气质。

    泰王的出现，更是叫他们本就岌岌可危的心态，原地点燃爆炸的引线。

    泰王可是乡试皇帝亲点的暗查组，自然在鹿鸣的受邀之列。他一贯好热闹，硬拉着顾劳斯蹭饭，美其名曰：“走，皇叔公带你瞧乐子去！”

    顾劳斯想想，跟着去了。

    自打昨夜大被同眠，主动消火还惨遭某人拒绝，家里他反正是没脸呆不下去。

    宴上他环顾一周，好样的，一半都是熟人……

    刨去他的几位种子选手，就数安庆府的时勇和小林两怂货最打眼。

    尤其当眼高于顶的柳巍，突然趋步到门前相迎，场上一众大小官员更是齐齐起身行礼。

    异口同声的一声“泰王大驾，有失远迎！”叫二人差点翘翻了冷板凳。

    小林瑟缩一抖，碰洒了手边酒壶。

    泰……泰王？

    这个阴郁插班生，总是混迹在吊车尾序列的差生，竟是泰王？

    他们……他们之前可没少冷暴力他……

    暗里更没少嘲笑他。

    一滴冷汗滑下脑门。

    昨日庭审，他们去时见老秀才赫然端坐在庭上，心下就有些怪异。

    晚间不惑楼，与同乡讨论，大家仍没当回事。

    有人心大，“整个乡试都找不出第二个比他大龄的老小子，谢太傅体恤赐个座也不稀奇。”

    另一人摆手，“不赐座，万一惊吓过度当庭晕厥，太傅岂不是要落个残暴不仁、欺辱老汉的恶名？哈哈哈哈哈……那多冤呐！”

    他们胡乱调侃，也没个讲究。

    一转头，就看到廊道一侧的窗户纸上，正印着一个黑黢黢的人影。

    众人吓了一跳，推窗大骂：“没得在这装神弄鬼，找打吗？”

    定睛一看，豁！可不正是他们编排的对象？

    老秀才满脸褶子，每一道上都写着阴晴不定。

    书生们“哐当”一声合上窗、吹灭灯、爬上床就开始装死。

    他们或多或少，已有不好的预感。

    如今这预感坐实，轻慢欺负皇亲国戚、当今唯一的王爷，就问该当什么罪？

    要说这群酸秀才有多少恶意吧？也没有。

    就是看不贯这老小子自己吃不得苦，还天天嗤笑他们笨鸟扑腾白忙活。

    没错，双方这梁子，就是在泰王嘲笑他们考不上的时候结下的。

    接待大领导，全场本就安静。

    小林这一声酒壶落地的脆响，就显得十分突兀。

    泰王明知故问，“这是什么动静？怎么，不欢迎本王？”

    他病容本就凶恶，质问的口气更是吓人。

    小林心里有鬼，拉着时勇就磕头求饶。

    “小的不敢，是……是小人没见过世面，被王爷气势震慑，以至于宴上失仪，还请王爷恕罪！”

    泰王阴恻恻一笑，“柳大人，你选的好人才，年轻气盛得很嘛，敢当着本王的面摔砸。”

    说着，他脸一拉，“这场本王不曾替你粉饰太平，所以……究竟是你门下学生失仪，还是你这主考对本王不满？嗯？”

    柳巍莫名被他将了一军，心中大怒。

    可这时翻脸，不异于坐实他确实不满，而这不满呈递御前，就是他对神宗安排的暗访不满！

    他可不能上这个当。

    几息后，他扯开笑谦卑告饶，“王爷说笑，下官哪敢。”

    “哼。”泰王睨了一眼安庆府二人，又睨一眼柳巍，“你最好是不敢。”

    顾悄全程抓头，原来这就是乐子。

    他悄悄扯泰王袖子，“您老这报复心，多少有些重了哈。”

    就他今天这操作，柳巍铁定已给时勇和小林上了黑名单。

    这二人会试，恐怕有的波折了。

    谁知泰王毫不在意，轻哂道，“我早说过，科举选士，不选弱者。

    他俩真能替本王当饵，钓上柳巍这条大鱼，是他们荣幸。

    若是进京，在柳巍手下能侥幸全身而退，那亦是一场历练。

    如此日后出了官场，才不至于任人拿捏，枉死送命。”

    酒酣之际，他恍惚回到弘景三年的琼林宴。

    那场，云门风光无限，独占半壁江山。

    宴上，新朝新帝新进士，百废待兴，风鹏正举。

    谁又能料到，不过三十六年，弘景三年那一科，早已百不存一？

    高宗的时代，是纯士的时代。

    他们“修、齐、治、平”，以“国士”自居，活跃在朝野，能为天下人造势，甘为天下人改命。

    可惜，这也是纯士的终结。

    一朝失去强有力的保护者，这些一门心思只在经世治国的纯士，如同失去铠甲的蚌肉，不仅再育不出夺目珍珠，更是轻易就死在食肉者的利齿之下。

    唯一破解之道，只能是——

    叫他们在逆境中，淬炼出铠甲。

    他独独信奉优胜劣汰之道，便是这些年的血泪教训。

    但他不知道的是，但凡他肯与顾悄推心置腹好好探讨一番，就知道这题还有另一个解法。

    ——与其白白牺牲那么多珠蚌，不如直接点，换个饲珠人。

    毕竟利益最大化的时代，哪有舍本逐末的道理。

    能解放发展生产力的能人可能百年出不了一个，但能当皇帝的两脚兽什么时候缺过货？

    咳咳咳，不得不说，在这个日益叫人窒息的时代，小顾的思想也越来越危险了。

    鹿鸣宴结束，柳巍返京，谢锡也携泰王一同回京复命。

    丝毫不知自己在死亡线上横跳一回的时勇等人欢呼雀跃，实在是泰王不走，得走的就是他们。

    他们穷，还想继续蹭会试的顺风船：）

    第二日谢师宴就更热闹。

    无形之中，三百号人里三分之一不止，都成了小顾学生。

    这席是吃不过来了。

    众人一合计，就在不惑楼摆了一场。

    菜色那更是八仙过海各显神通。

    都说君子远庖厨，但穷人不得自力更生？

    别说，安庆府里会做饭的，不在少数。

    众人出钱的出钱，出力的出力，想点子的想点子，最后竟给他整出一席百师宴。

    融徽菜、淮扬菜与各本集子里的文人菜于一体。